UTAMA, Bulir.id – Pada tahun 2003 di Liang Bua, sebuah gua batu kapur di pulau Flores, Indonesia, ditemukan fosil manusia purba. Para ahli menemukan manusia dewasa yang tingginya 1,1 meter. Temuan serupa kemudian menunjukkan bahwa ini bukan hasil dari cacat tulang atau penyakit. Orang-orang ini sehat, dan mereka juga bertubuh kecil.
Penemuan ini bertepatan dengan rilis film Lord of the Rings karya Peter Jackson sehingga manusia kecil ini dijuluki “Hobbit” dan kemudian diklasifikasikan sebagai Homo floresiensis.
Evolusi Homo Floresiensis
Dalam istilah arkeologi, spesies ini telah dikenal dalam waktu yang sangat singkat, dan pengetahuan kita tentang Homo floresiensis masih dalam tahap awal. Apa yang telah ditemukan sejauh ini telah membingungkan para akademisi dan memaksa kita untuk memikirkan kembali apa yang dilakukan nenek moyang manusia kita dan apa yang mampu mereka lakukan.
Seperti halnya semua leluhur evolusioner kita dan kerabatnya, ada lebih dari satu teori yang bersaing tentang bagaimana homo floresiensis berevolusi. Salah satu teori yang didukung secara luas adalah bahwa homo floresiensis berevolusi dari Homo erectus.
Berbagai bentuk tengkorak dan kerangka pada homo floresiensis tampaknya menunjukkan bahwa memang demikian adanya. Penelitian yang sebagian besar didasarkan pada bukti tengkorak menyatakan bahwa homo erectus entah bagaimana menyeberangi perairan untuk mencapai pulau Flores, di mana kelompok tersebut mengalami proses evolusi kerdil pulau. Proses kerdil pulau terjadi ketika kelompok hewan yang terisolasi, biasanya di sebuah pulau, berevolusi menjadi lebih kecil sebagai akibat dari berkurangnya sumber daya.
Teori lain mengenai evolusi homo floresiensis adalah bahwa mereka berevolusi dari spesies yang bahkan lebih tua daripada homo erectus. Berbagai ciri homo floresiensis menyerupai ciri-ciri yang ditemukan pada australopithecus sebelumnya. Ukuran kaki dan telapak kaki, serta morfologi gigi dan rahang bawah, menunjukkan bahwa homo floresiensis berevolusi dari hominid yang mendahului homo erectus.
Jika demikian, hal ini memunculkan pertanyaan besar tentang siapa hominid purba ini dan bagaimana mereka sampai ke Flores sementara semua rekan evolusioner mereka masih berada di Afrika. Hal ini juga menimbulkan keraguan terhadap klasifikasi homo floresiensis dalam genus Homo dan menunjukkan bahwa mereka seharusnya diklasifikasikan sebagai Australopithecus atau bahkan genus baru.
Teori ketiga menyatakan bahwa homo floresiensis bukanlah spesies terpisah sama sekali, melainkan kelompok homo erectus yang menderita kondisi patologis seperti hipotiroidisme endemik miksoedematosa (kretinisme) atau sindrom Laron.
Seperti apakah rupa Homo Floresiensis?
Ciri paling mencolok dari Homo floresiensis adalah perawakannya yang kecil. Tinggi rata-ratanya tampaknya sekitar 3 kaki 6 inci. Mereka memiliki dahi yang mundur dan tidak memiliki dagu. Bagian terlebar dari tengkorak berada di sekitar telinga, memberikan penampilan wajah yang lebar. Gigi mereka besar relatif terhadap ukuran tengkorak dan rahang mereka.
Bahu dan tulang selangka mereka terletak sedikit lebih ke depan dibandingkan manusia modern. Hal ini membuat mereka tampak seperti sedang mengangkat bahu.
Mereka memiliki kaki yang kekar dengan tulang kaki yang relatif lebar. Kaki mereka panjang dibandingkan dengan tungkai mereka, dan mereka harus menekuk lutut lebih banyak saat berjalan. Hal ini mengakibatkan gaya berjalan yang lebih lambat.
Fosil & Bukti Alat Batu
Hingga saat ini, bukti fosil dari 15 individu telah ditemukan di gua Liang Bua dan mencakup periode antara 100.000 dan 50.000 hingga 60.000 tahun yang lalu. Individu-individu yang mereka wakili telah diklasifikasikan sebagai LB1 hingga LB15. LB adalah yang pertama ditemukan dan merupakan kerangka yang paling lengkap. Ini juga satu-satunya individu yang tengkoraknya masih utuh.
Awalnya dianggap sebagai kemungkinan contoh mikrosefali, fosil gigi dan rahang individu lain menunjukkan bahwa ukuran kepala mereka sama. Yang menakjubkan dari temuan ini adalah kapasitas tengkorak LB1 hanya 380 sentimeter kubik. Otak mereka kira-kira sama ukurannya dengan otak simpanse dan australopithecus awal.
Sebagai perbandingan, ukuran otak Homo erectus bervariasi sepanjang keberadaannya selama lebih dari 1,5 juta tahun tetapi secara signifikan lebih besar, yaitu 550 hingga 1250 sentimeter kubik. Manusia modern memiliki kapasitas tengkorak rata-rata 1400 hingga 1500 sentimeter kubik.
Namun, yang signifikan adalah bukti budaya dan perilaku mereka. Alat-alat mereka terdiri dari serpihan batu yang dipahat menjadi mata tombak, alat pelubang, pisau, dan pisau mikro, beberapa di antaranya menunjukkan tanda-tanda telah dipasang pada gagang kayu sebagai duri. Bukti keausan dan polesan pada beberapa alat batu menunjukkan bahwa alat-alat tersebut digunakan untuk mengolah bahan berserat serta kayu.
Kemungkinan besar homo floresiensis membuat tombak dan duri untuk digunakan dalam perangkap. Semua ini dilakukan untuk berburu. Duri batu yang ditemukan pada sisa-sisa spesies Stegodon kecil, Stegodon florensis insularis (spesies gajah yang telah punah), dan bekas sayatan pada tulang menunjukkan bahwa hewan-hewan ini diburu dan dimakan oleh homo floresiensis.
Alat-alat batu yang dikaitkan dengan homo floresiensis yang ditemukan di gua Liang Bua memiliki rentang waktu yang beragam, dengan beberapa di antaranya berusia hingga 190.000 tahun. Hal ini menunjukkan bahwa homo floresiensis hidup di pulau Flores selama lebih dari 100.000 tahun.
Terdapat pula bukti adanya pengendalian api. Banyak batuan, serpihan litik, dan tulang Stegodon yang terbakar dan hangus, mendukung teori bahwa homo floresiensis menggunakan api untuk memasak. Masuk akal untuk berasumsi bahwa mereka juga menggunakannya untuk kehangatan dan perlindungan.
Yang menakjubkan dari semua ini adalah bahwa otak mereka yang kecil tampaknya tidak menghambat mereka dalam menciptakan dan menggunakan teknologi yang, hingga penemuan homo floresiensis, dianggap hanya digunakan oleh Homo habilis dan homo erectus, yang keduanya memiliki otak yang lebih besar. Diasumsikan bahwa ukuran otak pada hominid berbanding lurus dengan kecerdasan spesies tersebut, tetapi homo floresiensis memberikan dinamika baru yang sangat membingungkan pada teori ini, serta pemikiran evolusioner seputar ukuran otak dan kecerdasan.
Kehidupan di Pulau Flores
Kehidupan pastinya penuh tantangan bagi Homo floresiensis yang tinggal di pulau Flores. Meskipun mereka dikelilingi oleh vegetasi subur yang menyediakan banyak sumber daya untuk peralatan dan makanan, mereka juga dikelilingi oleh megafauna berbahaya. Beberapa di antaranya, seperti Stegodon, berbahaya untuk diburu, dan yang lainnya, seperti komodo dan bangau marabou, akan memangsa hominid bertubuh kecil tersebut.
Tulang-tulang bangau Marabou juga ditemukan di gua Liang Bua pada lapisan yang sama dengan homo floresiensis, menunjukkan bahwa hominid ini kemungkinan juga memangsa burung-burung tersebut. Terdapat pula beberapa spesies tikus besar yang menghuni pulau itu, yang hampir pasti diburu sebagai mangsa. Dua spesies telah ditemukan di gua Liang Bua: tikus gua Flores (Spelaeomys florensis) dan tikus raksasa Flores (Papagomys armandvillei). Spesies yang terakhir masih ada hingga sekarang, sedangkan spesies yang pertama diperkirakan telah punah beberapa ratus tahun yang lalu.
Legenda Ebu Gogo
Di antara penduduk setempat di pulau Flores, terdapat legenda tentang makhluk humanoid kecil dan nakal yang dikenal sebagai Ebu Gogo yang jika diterjemahkan secara kasar ke dalam bahasa Inggris dari bahasa Nage setempat berarti “orang tua yang rakus”. Makhluk-makhluk dalam cerita rakyat ini berukuran kecil dan memiliki wajah lebar, hidung datar, dan mulut lebar. Konon mereka menculik anak-anak untuk mencoba memasak dan memakannya, tetapi selalu dikalahkan oleh anak-anak yang lebih pintar.
Ahli etnologi Gregory Forth mengemukakan gagasan bahwa legenda Ebu Gogo adalah tradisi lisan yang didasarkan pada penampakan nyata Homo floresiensis di zaman prasejarah. Selama bertahun-tahun setelah penemuan homo floresiensis, diyakini bahwa mereka telah ada hingga sekitar 10.000 SM.
Penanggalan yang lebih modern telah mendorong kepunahan mereka jauh lebih jauh ke belakang, yaitu sekitar 50.000 hingga 60.000 SM. Dengan demikian, meskipun teori Forth terbukti menarik pada tahun-tahun awal setelah penemuan H. floresiensis, gagasan tersebut telah kehilangan daya tariknya.
Apa yang Terjadi pada Homo Floresiensis?
Hilangnya Homo floresiensis dari catatan arkeologi bertepatan dengan kedatangan manusia modern ke wilayah tersebut. Tidak jelas bagaimana Homo floresiensis punah. Mereka mungkin saja kalah bersaing memperebutkan sumber daya, tetapi mereka juga mungkin diburu dan dibunuh seperti banyak hewan lain yang menghilang bersamaan dengan kedatangan manusia modern.
Keberadaan Homo floresiensis memunculkan pertanyaan baru dan menggoyahkan teori-teori yang sebelumnya kita miliki tentang evolusi manusia. Jika spesies ini berevolusi dari Homo erectus, mengapa mereka menunjukkan ciri-ciri australopithecus yang telah menghilang pada H. erectus? Dan jika mereka berevolusi dari australopithecus, bagaimana spesies itu bisa berada begitu jauh dari Afrika?
Selain pertanyaan-pertanyaan ini, kita juga kesulitan memahami bagaimana hominid dengan otak sekecil itu mampu memiliki kemampuan mental yang jauh melampaui apa yang seharusnya dimiliki oleh otak sekecil itu.
Masih banyak yang perlu dipelajari tentang spesies ini, dan setiap penemuan menambahkan potongan baru pada teka-teki evolusi manusia. Yang pasti adalah Homo floresiensis menghadirkan teka-teki misterius yang rahasianya akan tetap tersembunyi sampai kita menemukan lebih banyak bukti untuk menjelaskan kerabat kecil kita ini.*
Related posts:
![](https://bulir.id/wp-content/uploads/2023/06/355443888_6289593677802241_8025991644492814048_n.jpg")
