FILSAFAT, Bulir.id – Yunani sering disebut sebagai tempat lahirnya peradaban Barat adalah tempat pembelajaran dan inovasi di dunia kuno. Orang-orang Yunani mempelajari ilmu pengetahuan (dengan bidang-bidang seperti geometri, astronomi, dan kedokteran yang berakar di sana), menulis sastra dan drama (beberapa di antaranya masih dipuja hingga sekarang).
Yunani juga bahkan memiliki pemerintahan yang demokratis (dan secara umum dianggap sebagai salah satu contoh awal demokrasi). Namun, meskipun bangsa Yunani unggul dalam banyak hal, gaya memerintah mereka juga menuai reaksi keras dari tokoh-tokoh penting seperti Sokrates.
Demokrasi Langsung atau Perwakilan
Demokrasi adalah bentuk pemerintahan di mana kekuasaan berada di tangan rakyat. Bentuknya bisa berupa dua bentuk utama: demokrasi langsung (warga negara membuat keputusan sendiri) atau demokrasi perwakilan (pejabat terpilih membuat keputusan atas nama warga negara).
Sebagian besar negara demokrasi modern beroperasi dengan beberapa bentuk demokrasi perwakilan seperti Amerika Serikat, Jerman, dan Inggris. Namun, Yunani kuno memiliki demokrasi langsung; warga negara memiliki peran langsung dan aktif dalam pemerintahan, tetapi hal ini lebih mudah dilakukan pada masa itu dibandingkan saat ini karena negara kota Yunani membuat populasi lebih kecil, dan definisi ‘warga negara’ lebih eksklusif.
Kritik Sokrates Terhadap Demokrasi
Sokrates adalah seorang filsuf dari Athena pada abad kelima sebelum Masehi, dan ia menjadi salah satu pemikir paling terkenal pada masanya. Meskipun ia tidak meninggalkan karya tulisnya, murid-muridnya menjaga warisannya tetap hidup, dan pengaruhnya bergema hingga kini.
Dia paling dikenal karena gaya mengajarnya yang sekarang dikenal sebagai Metode Sokrates, di mana suasana diskusi tanya-jawab dikembangkan untuk merangsang pemikiran kritis. Sokrates percaya bahwa seseorang harus skeptis terhadap segala sesuatu, dan dia mempraktikkan apa yang dia ajarkan mengenai demokrasi.
Sokrates adalah seorang kritikus yang lantang terhadap pemerintah Athena. Dua kritik terbesarnya terhadap demokrasi adalah mengenai kurangnya pengetahuan yang dimiliki oleh penguasa mayoritas dan potensi demagog.
Kekhawatiran Tentang Aturan Mayoritas
Bayangkan Anda akan melakukan perjalanan laut. Ini akan menjadi perjalanan yang panjang, lautan bisa saja badai, dan perjalanan itu berbahaya. Siapa yang Anda inginkan untuk mengambil keputusan, siapa pun di kapal atau kapten yang sudah terlatih? Mungkin sang kapten.
Meskipun banyak orang memandang demokrasi sebagai bentuk pemerintahan yang ideal karena memberikan warga negara suara, baik melalui tindakan mereka sendiri maupun yang mereka pilih. Sokrates percaya bahwa ini tidak sebaik yang terlihat.
Dengan menggunakan kasus yang mirip dengan kisah kapal, ia berpendapat bahwa memberikan suara, baik secara langsung maupun untuk perwakilan, membutuhkan keterampilan dan kebijaksanaan yang tidak dimiliki semua orang. Dengan memberikan kepada orang-orang yang tidak memiliki keterampilan atau kemampuan dapat menyebabkan kehancuran masyarakat.
Kekhawatiran Sokrates terhadap Demagog
Demagog adalah jenis pemimpin politik yang mengandalkan prasangka, janji palsu, dan karisma untuk memanipulasi para pemilih agar memilih mereka. Istilah ini muncul di Yunani pada abad kelima sebelum Masehi, tepat pada masa Sokrates dan sering digunakan secara negatif.
Sokrates sendiri sangat khawatir bahwa format demokrasi akan menimbulkan hasutan. Sama seperti dia khawatir aturan mayoritas dapat menyebabkan pemungutan suara yang salah, dia juga khawatir mereka yang mencalonkan diri untuk jabatan itu sendiri tidak memiliki kebijaksanaan yang diperlukan untuk memimpin dan mungkin menggunakan posisi terpilih mereka untuk keuntungan pribadi daripada kebaikan bersama.
Mengingat bahwa para demagog dapat merusak di Yunani Kuno, seperti Cleon, yang kekuasaannya yang brutal hampir menghancurkan demokrasi Athena, mungkin saja kekhawatiran Socrates beralasan.
Sokrates Dihukum
Meskipun Sokrates tidak percaya pada demokrasi, penting untuk diingat bahwa ia memiliki pengalaman buruk dengan institusi ini, dan pada akhirnya, pengadilan demokratislah yang mengakibatkan kematiannya. Kritik-kritiknya terbukti benar ketika juri Athena menyatakan bahwa ia bersalah atas ketidaksalehan dan merusak generasi muda.
Peringatannya yang disampaikan melalui murid-muridnya, terutama Plato menjadi kenyataan ketika pemerintah yang tidak ia percayai membunuhnya. Dia tetap skeptis terhadap keyakinan mereka sampai akhir, membela aktivitasnya sendiri dan pada akhirnya pengadilan yang tidak adil mempengaruhi keputusan untuk menghukumnya.*