Siapakah Vito Marcantonio, Seorang Sosialis Katolik yang disebut-sebut oleh Zohran Mamdani?

NEW YORK, Bulir.id – Terpilihnya Zohran Mamdani sebagai Wali Kota New York telah memberikan nafas baru bagi politik sayap kiri di Amerika.

Apakah walikota terpilih akan terbukti menjadi Fiorello La Guardia berikutnya, seperti yang diharapkan para pendukungnya, atau John Lindsay berikutnya, seperti yang dipercayakan kepada para pemimpinnya, masih harus dilihat. Yang jelas adalah bahwa terpilihnya dia menandai kebangkitan kembali politik sayap kiri di New York.

Meskipun para penentangnya berusaha keras untuk menggambarkan Mamdani sebagai orang luar politik, Kota New York memiliki sejarah panjang politisi radikal. Salah satu yang paling terkenal, dan menjadi inspirasi bagi Mamdani, adalah seorang sosialis Katolik yang selalu membawa rosarionya ke mana pun ia pergi, Vito Marcantonio.

Mamdani menyuarakan kekagumannya kepada Marcantonio (1902-1954), dengan mengungkit warisannya dalam salah satu pidato terakhir kampanyenya.

Lahir dalam kemiskinan di East Harlem, Marcantonio memulai karier politiknya dengan bekerja di Fiorello La Guardia, dan akhirnya menjadi manajer kampanye untuk empat kampanye terakhir La Guardia untuk Kongres. Pengalaman itu membantu Marcantonio mendapatkan posisi asisten jaksa wilayah. Namun, ia segera mengundurkan diri karena prinsip, menolak pekerjaan yang sebagian besar melibatkan penindakan terhadap imigran:

“Saya seharusnya mendeportasi orang Yunani, Italia, dan Yahudi, yang satu-satunya kejahatan mereka adalah melarikan diri dari kapal dan tinggal di negara ini tanpa paspor. … Saya tidak bisa menikmati pekerjaan yang memaksa saya untuk menindak orang-orang kecil yang berjuang untuk pergi ke suatu tempat di negara asing. Memisahkan keluarga bukanlah hal yang menyenangkan…”

Awalnya terpilih menjadi anggota DPR sebagai anggota Partai Republik, Marcantonio kemudian bergabung dengan Partai Buruh Amerika, yang didirikan pada tahun 1936. Ia adalah pembelanja yang tak kenal lelah, bukan hanya untuk konstituennya sendiri tetapi untuk kaum miskin di seluruh negeri, membela para penambang batu bara di Virginia Barat dan warga Amerika kulit hitam di Selatan dengan gigih, sama seperti ia membela tetangga juga-tetangganya yang keturunan Italia di Kota New York.

Selama masa jabatan pertamanya, ia memastikan bahwa konstituennya dapat bertemu dengannya setiap minggu (atau sekretaris khususnya jika ia berada di Washington). Pertemuan-pertemuan ini bisa berlangsung hingga pukul 3 pagi. Ia adalah pendukung vokal hak-hak sipil, berbicara di sebuah gereja kulit hitam untuk membela Scottsboro Boys, sekelompok sembilan remaja kulit hitam yang berbicara secara salah menyerang dua wanita kulit putih. Kasus tersebut ditulis oleh rasisme dan melanggar proses hukum yang adil, dengan delapan dari sembilan orang dijatuhi hukuman mati; pada akhirnya, serangkaian banding menyebabkan Mahkamah Agung memerintahkan konferensi ulang, yang menghasilkan dakwaan yang lebih ringan atau kasus-kasus tersebut dibatalkan.

Ia memperjuangkan hak-hak warga Puerto Rico baik di dalam kota maupun di pulau itu, mengadvokasi kemerdekaan mereka. Yang paling penting baginya adalah perlindungan terhadap imigran. Pada saat warga Amerika semakin mendukung tindakan imigrasi, Marcantonio dengan tegas menentang upaya untuk menindak tegas, dan mengatakan kepada rekan-rekan perwakilannya, “Beri mereka kesempatan untuk hidup.”

Meskipun pengetahuannya tentang urusan dalam negeri patut dikagumi, dalam urusan luar negeri Marcantonio paling tidak naif, jika bukan tidak dapat dimaafkan.

Seperti rekan seperjalanan lainnya, Marcantonio mengecam setiap upaya Amerika Serikat untuk mendukung Inggris melawan Nazi Jerman (atau, seperti yang ia sebut, “Poros Wall Street-Downing Street” versus “Poros Roma-Tokyo-Berlin”) selama pakta non-agresi Molotov-Ribbentrop antara Jerman dan Uni Soviet masih berlaku, hanya untuk kemudian mengubah haluan dengan dimulainya Operasi Barbarossa, invasi Jerman ke Uni Soviet.

Ia bahkan berani mengatakan bahwa invasi tersebut mengubah “perang imperialis” menjadi perang untuk “demokrasi”. Sangatlah keterlaluan untuk membaca kecaman Marcantonio selanjutnya terhadap Presiden Truman karena dianggap gagal menjunjung tinggi warisan Presiden Roosevelt, terutama ketika Marcantonio berulang kali menuduh FDR mencoba “meng-Hitler-kan” Amerika.

Setelah Perang Dunia Kedua, Marcantonio mengadopsi sikap pro-Soviet hingga pernyataannya tidak dapat dibedakan dari pernyataan Partai Komunis. Meskipun mengecam negara-negara Eropa Barat sebagai “boneka pemerintah” Amerika, ia tidak membuat klaim serupa terhadap negara-negara Blok Timur, percaya setiap kata yang mereka ucapkan tentang keberhasilan perekonomian mereka. Ia adalah satu-satunya anggota Kongres yang menentang Perang Korea.

Meskipun Marcantonio selalu menegaskan bahwa ia bukan seorang komunis, Partai Buruh Amerika semakin berada di bawah pengaruh sayap kiri ekstrem, yang kemudian mendorongnya untuk meninggalkan partai tersebut. Dalam hal ini, Mamdani mungkin akan segera menghadapi masalah yang sama dengan Partai Sosialis Demokrat Amerika (DSA), yang semakin mengakomodasi elemen-elemen ekstremis. Anggota pendiri Maurice Isserman mundur pada tahun 2023 sebagian karena meningkatnya pengaruh komunis dalam kelompok tersebut. (Beberapa faksi ini sangat kritis terhadap Mamdani.)

Tema kampanye utama Mamdani adalah perumahan yang terjangkau, dengan janji utama pemilihan walikota adalah pengendalian limbah. Marcantonio mengadvokasi posisi yang sama, menyebut perumahan sebagai “tak terpisahkan dalam membela demokrasi.”

Namun, Mamdani dan Marcantonio berbeda dalam satu hal penting: Zionisme. Mamdani adalah seorang anti-Zionis tetapi percaya bahwa Israel berhak untuk eksis. Marcantonio, di sisi lain, mendukung negara Yahudi.

Selama perdebatan mengenai dukungan terhadap Pembagian Palestina oleh PBB, Marcantonio berulang kali menyerang “orang-orang Arab Hitler,” dengan mengatakan bahwa menentang Pembagian Palestina berarti mengundang Holocaust yang kedua. Setelah kemerdekaan Israel terjamin, ia terus mengecam Amerika yang memberikan dukungan apa pun kepada “Legiun Fasis Arab.”

Hal yang sangat penting dalam pandangan politik Marcantonio adalah keyakinannya. Pernah dikatakan bahwa kantor Marcantonio seperti memasuki ruang pengakuan dosa atau klinik.

Kemudian, anggota DPR Eugene McCarthy, dari Partai Demokrat Minnesota, mengenang bahwa ketika sebuah surat kabar melaporkan dompet Marcantonio hilang atau dicuri, anggota kongres itu mengatakan kepada McCarthy bahwa satu-satunya penyesalannya bukanlah uangnya, tetapi hilangnya dua medali keagamaan di dalamnya. Salah satunya adalah medali Bunda Frances Xavier Cabrini, yang baru-baru ini dikanonisasi, dan yang lainnya adalah medali yang ia terima saat pengukuhannya.

Namun, perlu dicatat bahwa meskipun memiliki iman, ia tidak mengungkapkan kata pun untuk membela Gereja ketika Gereja dianiaya oleh pasukan komunis.

Marcantonio meninggal karena serangan jantung pada tanggal 9 Agustus 1954, saat berkampanye untuk merebut kembali kursinya. Seorang imam memberinya pengampunan bersyarat dan Sakramen Pengurapan Terakhir. Di sisinya terdapat rosario dan salib.

Meskipun demikian, Keuskupan Agung New York, di bawah kepemimpinan Kardinal Francis Spellman yang berpengaruh, menolak permintaan untuk Misa requiem dan pemakaman Katolik, dengan alasan bahwa ia “tidak menjalankan agamanya selama bertahun-tahun dan tidak berdamai dengan Gereja sebelum kematiannya.”

Baik saat itu maupun sekarang, banyak yang percaya bahwa keputusan tersebut lebih berkaitan dengan politik Marcantonio daripada keyakinannya. Meskipun popularitas di kalangan konstituennya terlepas dari pandangan mereka yang umumnya konservatif, yang sering membuat mereka mengabaikan posisi sosialisnya, hierarki Gereja dan lembaga Katolik lainnya tidak menyukai pendiriannya.

Majalah Amerika mengkritiknya sebagai “corong Komunis di Kongres,” menyebutnya “pro-komunis,” dan mengatakan semua orang harus menanggung kehancurannya pada tahun 1950. Sendirian di antara politisi Katolik, Marcantonio mendukung Loyalis/Republikan (komunis) selama Perang Saudara Spanyol, meskipun anti klerikalisme mereka telah terdokumentasi dengan baik. Bukan hanya karena Gereja anti-komunis; pada saat anti-Katolik masih menonjol di negara itu, anti-komunisme memungkinkan umat Katolik untuk menunjukkan bahwa mereka sama patriotiknya dengan rekan senegaranya yang Protestan. Dalam keadaan seperti itu, sikap Marcantonio hanya dapat menimbulkan kecaman. Mungkin contoh terbaik dari hubungan rumit anggota kongres itu dengan imannya adalah sebuah drama baru-baru ini tentang dirinya, The Purgatory Trial of Vito Marcantonio.

Meskipun pemakaman Katolik tidak diadakan, Dorothy Day mencatat dalam obituari Marcantonio bahwa antrean panjang orang miskin Italia, Afrika-Amerika, dan Puerto Riko datang untuk memberi penghormatan di paroki Our Lady of Mount Carmel di East Harlem kepada pria yang telah mewakili mereka. Meskipun ia sering sendirian di Kongres, perwakilan dari berbagai spektrum politik menyatakan kekagumannya setelah kepergiannya.

Anggota DPR dari sayap kanan, Clare Hoffman, R-Mich., mengatakan bahwa merupakan suatu kehormatan untuk dapat membantu bersamanya, dan Anggota DPR Emmanuel Celler, DN.Y., mengatakan setelah kedatangannya, “Saya yakin, seperti Daud di masa lalu, ia percaya pada belas kasih Tuhan dan mengungkapkan atas keselamatannya karena Tuhan adalah gembala dan penolongnya.”

Apa warisan utama Mamdani di Balai Kota masih belum bisa dipastikan, tetapi terpilihnya dia membuktikan bahwa warisan Marcantonio masih hidup di kota yang pernah ia bantu. Meskipun mungkin ada yang tidak setuju dengan kebijakan mereka, kita dapat berharap bahwa Mamdani akan membawa dedikasi yang sama ke Balai Kota.*

Related posts:

Menangkan Pemilihan Walikota, Zohran Mamdani Menjadi Wali Kota Muslim Pertama di New York Konsep Kebebasan Eksistensial dan Politik Menurut J. P. Sartre Manusia Bawah Tanah, Catatan Fyodor Dostoevsky Untuk Dunia Komitmen, Pilihan, dan Demokrasi Revolusioner: Filsafat dan Politik Jean Paul Sartre bersama Ian Birchall