FILSAFAT, Bulir.id – Atomisme adalah aliran pemikiran Pra-Sokrates dari Yunani kuno, yang didirikan pada akhir abad ke-5 SM oleh Leucippus dari Miletus (Abad ke-5 SM) dan muridnya yang lebih terkenal, Democritus. Aliran ini mengajarkan bahwa substansi tersembunyi dalam semua benda fisik terdiri dari susunan atom dan kehampaan yang berbeda.
Tidak ada tulisan-tulisan dari pendiri gerakan ini, Leucippus. Yang masih tersisa adalah hanya beberapa bagian dari tulisan-tulisan Demokritus dalam laporan-laporan sekunder, yang terkadang tidak dapat diandalkan atau saling bertentangan. Sebagian besar bukti terbaik adalah yang dilaporkan oleh Aristoteles dalam kritiknya terhadap Atomisme, yang ia anggap sebagai aliran saingan yang penting dalam filsafat alam.
Epicurus mempelajari Atomisme dengan Nausiphanes (sekitar 325 SM) yang pernah menjadi murid Demokritus. Meskipun Epicurus yakin akan keberadaan atom dan kehampaan, ia tidak begitu yakin bahwa ia dapat menjelaskan fenomena alam tertentu seperti gempa bumi, petir, komet, atau fase-fase Bulan. Dia kemudian mendirikan sekolahnya sendiri, Epicureanisme.
Di antara para pengikut Democritus dan Epicurus, mungkin yang paling terkenal adalah penyair dan filsuf Romawi Lucretius (sekitar 99-55 SM) yang “On the Nature of Things” (Tentang Hakikat Segala Sesuatu) merupakan salah satu karya definitif dari Epikurisme, tetapi juga Atomisme.
Ia berpendapat bahwa alam semesta dan semua substansi bersifat abadi, terdiri dari atom-atom yang bergerak dalam kehampaan yang tak terbatas dan tidak ada yang lain, dan bahwa jiwa manusia juga terdiri dari atom-atom kecil yang lenyap ketika seseorang meninggal. Ini menggambarkan Epicurus sebagai pahlawan yang menghancurkan monster Agama dengan mendidik orang-orang tentang apa yang mungkin dan apa yang tidak mungkin di dunia yang terdiri dari atom-atom.
Aristotelianisme mengalahkan pentingnya kaum Atomis, dan hanya ada sedikit ketertarikan yang diungkapkan dalam gagasan tersebut selama periode abad pertengahan hingga kebangkitannya pada abad ke-16 dan ke-17, meskipun aliran filsafat Ash’arite Islam, terutama al-Ghazali (1058 – 1111), mengajukan jenis Atomisme hibrid di mana atom adalah satu-satunya hal yang abadi dan material yang ada, dan semua yang ada di dunia ini bersifat “kebetulan” (hanya bertahan sekejap saja), dan peristiwa-peristiwa yang terjadi secara kebetulan merupakan hasil langsung dari campur tangan Allah yang konstan.
Sebagian besar minat baru terhadap Atomisme pada abad ke-16 dan ke-17 dipicu oleh kemajuan ilmiah, terutama oleh Nicolaus Copernicus (1473 – 1543) dan Galileo Galilei (1564-1642), yang sendiri berpindah keyakinan menjadi penganut Atomisme saat ia mendapati bahwa teori selnya mengenai materi dan eksperimennya mengenai benda-benda yang jatuh serta bidang miring bertentangan dengan teori-teori Aristoteles yang sudah ada sebelumnya. Filsuf Inggris Sir Francis Bacon dan Thomas Hobbes adalah penganut Atomisme untuk sementara waktu, seperti halnya Giordano Bruno (1548-1600) di Italia.
Namun, tokoh utama dalam kelahiran kembali Atomisme adalah filsuf Prancis René Descartes dan Pierre Gassendi (1592-1655), serta filsuf dan ilmuwan Irlandia Robert Boyle (1627-1691).
Filosofi mekanis Descartes tentang korpuskularisme (bahwa segala sesuatu yang bersifat fisik di alam semesta terbuat dari “sel-sel” kecil materi, dan bahwa sensasi, seperti rasa atau suhu, disebabkan oleh bentuk dan ukuran potongan-potongan kecil materi) memiliki banyak kesamaan dengan Atomisme.
Dan dalam beberapa hal dapat dianggap sebagai versi lain darinya, meskipun bagi Descartes tidak mungkin ada kekosongan, dan semua materi terus berputar untuk mencegah kekosongan saat sel-sel bergerak melalui materi lain. Descartes juga teguh pada konsep dualitas pikiran/tubuh, yang memungkinkan adanya alam eksistensi yang independen untuk pikiran, jiwa, dan yang terpenting, Tuhan.
Pierre Gassendi adalah seorang filsuf alam asal Prancis, yang berusaha “memurnikan” Atomisme dari kesimpulan-kesimpulan filosofisnya yang sesat dan ateis. Dia merumuskan konsepsi atomistiknya tentang filsafat mekanik sebagian sebagai tanggapan terhadap Descartes, terutama menentang pandangan reduksionis Descartes bahwa hanya penjelasan fisika yang murni mekanis yang valid.
Bentuk Atomisme Robert Boyle, yang kemudian diterima oleh sebagian besar ilmuwan Inggris, pada dasarnya merupakan penggabungan dari dua sistem Prancis. Dia sampai pada kesimpulan tersebut setelah menghadapi masalah dalam menyelaraskan fisika Aristoteles dengan eksperimen kimianya.
Roger Boscovich (1711-1787) memberikan teori matematika umum pertama tentang Atomisme, dengan menggunakan prinsip-prinsip mekanika Newton. Kemudian, pada awal abad ke-19, John Dalton (1766-1844) mengembangkan teori atomnya yang pertama kali mengusulkan bahwa setiap elemen kimia terdiri dari atom-atom dengan tipe tunggal yang unik, yang dapat bergabung membentuk struktur yang lebih kompleks (senyawa kimia).
Meskipun Atomisme filosofis mengarah pada pengembangan teori atom ilmiah awal, ilmu pengetahuan modern telah menunjukkan bahwa atom dalam pengertian kimiawi sebenarnya tersusun atas partikel-partikel yang lebih kecil (elektron, neutron, dan proton), dan pada gilirannya partikel-partikel ini tersusun atas partikel-partikel yang lebih mendasar lagi, yang disebut dengan quark. Meskipun prinsip ini secara teoritis masih berlaku, hanya ada sedikit, jika ada, ahli atom modern.
Gagasan Atomis bahwa segala sesuatu pada akhirnya dapat terdiri dari agregasi unit-unit kecil yang tak terpisahkan kemudian dipinjamkan ke bidang-bidang lain, seperti Atomisme Sosial (pandangan sosiologis bahwa masyarakat terdiri dari individu-individu, bukan lembaga-lembaga sosial) dan Atomisme Logis dari Bertrand Russell (sebuah upaya untuk mengidentifikasi atom-atom pemikiran, potongan-potongan pemikiran yang tidak dapat dibagi-bagi ke dalam potongan-potongan pemikiran yang lebih kecil).*
